Van thuis zitten knap je niet op. Vooral niet als je uit een moeilijke situatie komt en je wel wat afleiding kunt gebruiken! Daarom hielp het Sociaal Team van MENS Elvin aan vrijwilligerswerk in een verzorgingshuis. Ze is er een heel ander mens door geworden!
“Ik voelde me alleen op de wereld”, blikt Elvin terug op de tijd die achter haar ligt. Ze had fikse problemen en raakte in een depressie. “Het rare met eenzaamheid is dat je denkt dat je de enige bent. Daardoor ontstaat schaamte, trek je je terug en raak je helemáál geïsoleerd. Op een gegeven moment leek ik zelfs ‘los’ van mezelf te raken. Alsof ik van een afstandje naar mezelf keek. Ik werd er echt niet goed van.”
Niet de enige
Er komt wat meer ruimte in de situatie als Fatima langskomt. Fatima hoort bij het Sociaal Team van MENS en wil Elvin helpen. Elvin: “De gesprekken met haar hebben me richting gegeven. Dat is belangrijk omdat je, als je eenzaam bent, alleen maar gedachten hebt die niet helpen. Je hebt iemand nodig die je daar als het ware uittilt. Ze heeft me laten zien dat ik niet de enige ben met klachten. En dat het goed zou zijn voor mijn herstel als ik ging werken. Dat kon omdat de kinderen naar school gingen.”
Veel meegemaakt
Elvin gaat twee dagen per week aan de slag in een verzorgingshuis. Als activiteitenbegeleider schenkt ze koffie en doet ze spelletjes met bewoners. “Na drie jaar Ziektewet merk ik nu dat ik het gemist heb om te werken. Bovendien doe ik werk dat ik wíl doen want ik vind het heerlijk om met ouderen te werken. Ze hebben heel veel meegemaakt: armoede gehad, een oorlog achter de rug. Ze hebben veel doorleefd en misschien is dat wel wat verwantschap geeft. Daarnaast doet het me goed dat ik een ritme heb, in de dag en in de week. Dat mensen op je zitten te wachten omdat je met hen in verbinding staat.”
Zichtbaar herstel
Ook collega’s valt de verandering in Elvin op. “Ik ben trots op wat ik doe en word erin bevestigd door de mensen met wie ik werk. Dat voelt heel fijn. Vroeger was ik teruggetrokken terwijl ik nu van contact met anderen blijk te houden. Mijn herstel is echt zichtbaar! Af en toe ben ik nog wel moe of wil ik even mijn hoofd leeg maken. Dan trek ik me even terug op de bank in de zaal.”
Ik ben nodig
MENS bemiddelde voor nog een vrijwilligersbaan waar Elvin haar talenten inzet: ze is ook energieconsulent bij BENG! Elvin gaat op bezoek bij gezinnen met een hoge energierekening. Daar legt ze besparingstips aan hen voor. “Ik vertel dan over folie achter de radiatoren, waterbesparende douchekoppen en meer van dat soort dingen”, legt Elvin uit. “Ik vind het enorm leuk werk én de gezinnen zijn blij dat ik hen help. Een win-winsituatie dus! Bovendien heeft het een bijzondere uitwerking op mij als mensen míj om hulp vragen. Dat verandert iets in jezelf en gaat verder dan ‘een baan hebben’. Ik ben nodig, ik beteken iets!”